No se pudo repetir la final británica del año pasado. Aunque desde hace varios años es evidente que los clubes ingleses están a un nivel muy superior a los del resto de Europa, aún hay uno que otro que puede hacer notar su buen nivel. Este año será el Barça, quienes siguen vivos en todas las competencias por las que pueden pelear y no han dejado de demostrar en todo el año que tienen mucho fútbol y espectáculo para ofrecer. Tan solo mencionar que en 5 días han hecho dos proezas que pueden pasar a la historia y, este año, aún sin ningún título ganado aún, han logrado colmar de fanáticos en ya dos ocasiones a Canaletas.
Ayer el Manchester United se encargó de concretar su pase a Roma sin demasiado trabajo, gracias a un Cristiano Ronaldo de lujo.
Por el otro lado, el Barcelona y el Chelsea tuvieron un camino más rocoso y cuesta arriba para llegar a la capital italiana. El 0-0 en el Camp Nou pintaba muy bien para los londinenses, con hacer un sólo gol en casa bastaría para asegurar el pase. Había que contar con el factor campo a favor, Lampard habló mucho previamente de generar un ambiente igual o más incómodos que el que ellos tuvieron en Barcelona. No dudo que así haya sido.
El encuentro no fue el más vistoso, la tónica era parecida a la del encuentro de ida, con una pizca más de vocación ofensiva del Chelsea, por eso de estar en casa. Los de Hiddink estuvieron muy bien plantados y se aseguraron de que el Barça no pudiera hacer el juego que mostraron en el Bernabéu. Los catalanes aparecieron con un once mermado, particularmente en la defensa.
Los británicos salieron con un ataque trepidante, y apenas en el noveno minuto, tras un rebote inesperado, vino un impresionante remate de Essien que a muchos recordó al de Zidane contra el Leverkusen en la final de la 01/02. Imparable, nada que hacer para Valdés. Así pondría la ventaja y el gol que los llevaría a enfrentarse a los Diablos Rojos el 27 de mayo.
Entonces, empezó a verse un cambio en el juego. Un Barça sin ideas y con el balón proponía, pero los Blues con su podería físico, orden y contragolpes incisivos, eran los que realmente ponían el peligro. A tal punto que los catalanes tuvieron un 71% de posesión en todo el partido y sólo un tiro a puerta. Más que suficiente.
Hubo polémica, el árbitro estuvo bastante desacertado, faltas no señaladas, tarjetas injustificadas, de lado y lado, cabe destacar. Abidal (o el árbitro, quién sabe) dejó a su equipo con uno menos desde el minuto 66 para complicar aún más las aspiraciones de los de Guardiola.
Aún así la fe se mantuvo intacta. Era momento de empezar a obrar el milagro. Pero las cosas no cambiaban y los minutos pasaban. Personalmente, creo que Pep tardó mucho en hacer los cambios.
Finalmente, cuando ya la luz de esperanza del Barça se apagaba y los Blues esperaban sólo instantes para celebrar su pase a la final, fue cuando pagaron su cicatería y recibieron un durísimo golpe de parte de Iniesta, definitivamente ya un ídolo de este equipo, que le daba a los culés el empate que los llevaría a enfrentarse al ManU, recordando la proeza del gol de Bakero en Kaiserlautern, destrozando los sueños londinenses y creando desesperación y frustración en los jugadores, quienes terminaron iracundos pagando los platos rotos con el árbitro por no señalar un aparente penal por un balón estrellado contra el brazo de Touré Yaya.
Así, los sueños del triplete del Barcelona siguen intactos, pero deberán enfrentarse al temible Manchester. Realmente me parecen los equipos que, por nivel de juego, más merecen estar en esa final. Creo que será de recordar.
P.D. Hoy muchos deberán estar callados con respecto a las ya normales críticas a Valdés. Hoy fue un muro y hay que felicitarlo.
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Los resultados se dieron para los Rojos del Ávila en esta última jornada del Torneo Clausura del fútbol venezolano. Táchira estaba en el primer lugar por un punto sobre el Caracas, pero gracias al pinchazo de los aurinegros contra Estudiantes de Mérida en Pueblo Nuevo, empatando a tres goles en un partidazo, donde Anyelo Peña fue el protagonista. Los Diablos Rojos no desaprovecharon la oportunidad y remontaron un partido que al comienzo del segundo tiempo perdían 1-0 frente al Zamora, pero Castellín demostró por qué le apodan Huracán, y apenas cuatro minutos después del gol de los de blanquinegros, marcó el primero y dos minutos después repitió dosis. Ya con ventaja en el marcador y a punto de celebrar el título a sabiendas del resultado del Táchira, Rey marcó un golazo de tiro libre que pondría la guinda.
